Näthinnan, eller retina som den också kallas, är en av de viktigaste delarna i ögat. Det är näthinnan som fångar upp ljuset som kommer in i ögat och omvandlar det till nervsignaler som hjärnan tolkar som synintryck. Här går vi igenom vad näthinnan är, vad den gör, hur den fungerar och vilka sjukdomar som kan drabba ögats näthinna.
Vad är näthinnan?
Näthinnan är ett tunt lager av vävnad som klär insidan av ögats bakre del. Den är ungefär en halv millimeter tjock och består av tio lager, däribland tre med nervceller och två med synapser. Näthinnan består även av miljontals ljuskänsliga celler, så kallade synceller, som registrerar ljus och färg.
Ögats näthinna är alltså det område där ljus omvandlas till syn. Om näthinnan skadas påverkas därför synen direkt.
Vad gör näthinnan?
Näthinnan fungerar som ögats mottagare. När ljuset passerar genom hornhinnan och linsen fokuseras det på näthinnan längst bak i ögat. Där tas ljuset upp av syncellerna, som bearbetar informationen och skickar den vidare till hjärnan via synnerven.
Näthinnan i ögat ansvarar för att du kan:
- se ljus, skuggor och kontraster
- uppfatta färger och detaljer
- se tydligt både i mörker och dagsljus
- känna igen former, rörelser och ansikten
Utan en fungerande näthinna kan ögat inte registrera ljus och är därför helt avgörande för vår synförmåga.
Näthinnans funktion – ljusets väg till synen
Näthinnans funktion är att omvandla ljus till elektriska signaler. Dessa signaler skickas till hjärnan där de tolkas som bilder. Syncellerna i näthinnan delas in i två huvudtyper:
Stavarna
Stavarna är särskilt känsliga för ljus och gör det möjligt att se i mörker. De registrerar dock inte färger utan bara ljusintensitet, vilket förklarar varför vi ser sämre färgnyanser i svagt ljus.
Tapparna
Tapparna finns i centrum av näthinnan, i området som kallas gula fläcken. De är ansvariga för färgseendet och skärpan när du fokuserar blicken. Tillsammans gör stavar och tappar att ögat kan uppfatta världen i både ljus och mörker, i färg och detalj.
Sjukdomar i näthinnan
Eftersom näthinnan är så känslig kan olika sjukdomar och tillstånd påverka synen. Några av de vanligaste näthinnesjukdomarna är:
- Makuladegeneration – åldersförändringar i gula fläcken.
- Näthinneavlossning – när näthinnan lossnar från underlaget, ofta på grund av ett hål eller en reva. Kräver akut operation.
- Diabetesretinopati– skador på näthinnans blodkärl till följd av diabetes.
- Retinitis pigmentosa– samlingsnamn för ett flertal ögonsjukdomar som drabbar näthinnan
Hur skyddar man näthinnan?
Eftersom näthinnan inte kan återbildas om den skadas, är det viktigt att skydda den. Du kan minska risken för näthinneproblem genom att:
- bära solglasögon som skyddar mot UV-ljus
- äta en kost rik på antioxidanter, C-vitamin och omega-3
- kontrollera blodsocker och blodtryck
- undvika rökning
- gå på regelbundna synundersökningar